포메라니안 : 우리 아빠는 스피츠!

포메라니안 이름 자체가 폴란드 포메라니아 지역과 독일 북동부 지역으로 나뉘어진 곳을 뜻해요. 포메라니안은 이 지역에서 탄생한 아담하고 사랑스러운 스피츠 유형의 개 품종이에요. 작은 몸집 덕분에 장난감견으로 분류되며, 더 큰 독일 스피츠의 후손이랍니다. 

 

이 강인한 품종은 18세기부터 많은 왕실에서 사랑을 받았어요. 특히 빅토리아 여왕은 작고 사랑스러운 포메라니안을 특별히 좋아했죠. 빅토리아 여왕의 영향으로 이 작은 품종은 세계적으로 인기를 끌게 되었어요. 현재는 작은 크기의 강아지가 유행하면서 포메라니안의 인기는 더욱 높아졌어요. 2024년 현재, 미국에서 가장 인기 있는 품종 상위 50위 안에 드는 등록 수치를 기록하고 있답니다.

포메라니안 / 출처 : Pexels

외모

포메라니안은 작지만 튼튼한 개로, 몸무게가 1.3~3.2kg이며 체고는 20~36cm에요. 푸석한 질감의 풍성한 털과 높게 드러난 꼬리가 특징이죠. 탑 코트는 목 주변에 털 러프를 형성하고, 뒷부분에는 프린지가 있는 깃털 같은 털이 있어요.

포메라니안의 초기 사례는 주로 흰색, 갈색 또는 검은색이었습니다. 그러나 빅토리아 여왕이 1888년에 작은 빨간색 포메라니안을 입양하면서 이 색상이 유행하기 시작했어요. 현재에는 흰색, 검은색, 갈색, 빨간색, 주황색, 크림색, 파란색, 세이블색 등 다양한 색상이 있어요. 가장 흔한 색상은 주황색, 검은색, 그리고 크림/흰색이에요.

 

행동

포메라니안은 경계심이 강하고 주변 환경의 변화를 민감하게 감지합니다. 이런 성향은 새로운 자극에 대해 짖는 습관으로 발전할 수 있으며, 때로는 과도하게 짖을 수 있어요. 또한 자신의 영역을 보호하려는 경향이 있어서 외부 소음을 듣는 경우에도 짖을 수 있습니다.

 

수명과 건강

 

포메라니안의 기대 수명은 영국의 한 연구에 따르면 12.2년으로 나타났어요.그러나 일본의 애완동물 묘지 데이터를 분석한 연구에 따르면 포메라니안의 기대 수명은 14년으로, 10kg 미만의 잡종의 평균 수명인 15.3년보다는 낮은 편입니다.

포메라니안은 평균적으로 한 배에 가장 작은 크기의 강아지를 낳는 품종 중 하나로 알려져 있습니다. 다양한 출처에서 한 배에 1.9~2.7마리의 강아지를 낳는 것으로 보고되었습니다.

 

포메라니안은 탈모증에 상당히 취약해요, 그래서 털빠짐에 유의해서 키워야 합니다. 그리고 작은 체구의 개들이 그렇지만 포메라니안은 슬개골 탈구 발생확률이 가장 높을 정도로 유의해야 하죠. 

 

 

연혁

포메라니안은 독일 스피츠의 후손으로 여겨지며, 이 품종은 폴란드 북부의 포메라니아 지역과 독일 북동부와 연관이 있어서 이 지역에서 이름을 얻었다고 알려져 있어요. 비록 품종의 기원은 아니지만, 이 지역은 원래 포메라니안 유형의 개를 낳은 번식지로 알려져 있습니다. 이 품종은 영국에 소개되기 전까지는 적절한 문서가 부족했어요.

 

포메라니안 품종에 대한 초기 기록은 1764년 11월 2일 James Boswell의 Boswell on the Grand Tour: Germany and Switzerland에서 발견되었습니다. "그 프랑스인은 그가 아주 좋아했던 포메르라는 이름의 포메라니안 개를 키우고 있었습니다." 런던의 동물상인이 사육한 포메라니안과 늑대의 자손은 1769년 토마스 페넌트(Thomas Pennant)의 A Tour in Scotland에서 논의되었어요.

 

영국 왕실의 두 구성원이 이 품종의 진화에 영향을 미쳤습니다. 1767년, 영국의 조지 3세의 왕비인 샬롯 여왕이 두 마리의 포메라니안을 영국으로 데려왔습니다. 이 개들은 토마스 게인즈버러 경(Sir Thomas Gainsborough)의 그림에 묘사되었어요. 이 그림들은 현대 품종보다 더 큰 개를 묘사했지만, 현대적인 특징을 보여주는데요, 두꺼운 털, 귀, 등 위로 말려 있는 꼬리 등이 그 예시입니다.

 

샬럿 여왕의 손녀인 빅토리아 여왕도 이 품종에 열광하여 대규모 사육장을 설립했어요. 그녀가 가장 좋아하는 개 중 하나인 레드 세이블 포메라니안은 1891년에 전시되었는데요, 이를 계기로 더 작은 유형의 포메라니안이 인기를 얻게 되었고 사육자들은 더 작은 표본만을 선택하기 시작했습니다. 그 결과로 빅토리아 여왕의 생애 동안 포메라니안 품종의 크기는 50% 정도 줄어들었습니다.

 

포메라니안의 최초 품종 클럽은 1891년에 영국에서 설립되었으며, 그 후 1898년에 미국에서 미국 개집 클럽(American Kennel Club)에 등록되었고 1900년에 인정되었습니다.

 

1912년 RMS 타이타닉 침몰 사건에서 살아남은 세 마리의 개 중 두 마리가 포메라니안이었습니다. 이 품종은 개인방송에서 잘 알려진 모습이고, 1926년 Westminster Kennel Club Dog Show에서 장난감 그룹에서 우승하는 등 대중에게 인기를 얻었습니다. 1998년에 발표된 표준에서 포메라니안은 Fédération Cynologique Internationale에 의해 독일 스피츠 표준에 포함되었습니다.

 

인기도

포메라니안은 미국에서 가장 인기 있는 개 품종 중 하나로 손꼽히며, 1998년에는 10위에 올랐던 이래로 미국 켄넬 클럽(American Kennel Club) 등록된 개 품종 중 상위 20위 안에 꾸준히 포함되었습니다. 2011년에는 17위로 전년보다 두 계단 하락했지만, 이어진 2012년과 2013년에는 상위 20위 안에 들며 19위를 차지했습니다. 그러나 2015년에는 21위로 순위가 떨어지고, 2016년과 2017년에는 22위로 더 내려갔습니다.

 

2007년이나 2008년에는 영국에서 상위 20개 품종에 포함되지 않았습니다. 호주에서는 1986년 이후 인기가 감소했으며, 1987년에 호주 국립 개집 협회에 등록된 포메라니안의 최고치는 1,128마리였습니다. 하지만 2008년에는 577마리만이 등록되었는데, 이는 2004년에 491마리만 등록된 것에 비해 상당한 증가를 보였습니다.